在经济全球化与一体化、科学技术迅猛发展的时代背景之下，区域的重要性日益突出。国与国之间的竞争已经主要体现为区域之间的竞争。区域已经成为参与全球竞争的“本垒”，成为国家竞争力的重要来源。

　　在这次国家中长期科学和技术发展规划战略研究中，应该重视区域科技发展研究。在研究中不仅要解决科技力量分离分散问题，而且还要着眼于发展，增强区域的创新能力和竞争力。

　　全球竞争主要是产业竞争，归根到底是科技与人才竞争。在经济全球化过程中，一方面生产要素（信息、技术、资本、人才）及其组合以空前的规模和速度在全球流动和扩散，另一方面，这些要素又在特定区域集聚。当今引领全球经济增长主要集中在一些特定区域，这些区域对于带动所在国家与地区经济增长和国际竞争地位上升起到了关键作用。中国改革开放20多年来的经济发展和国家竞争力的提升，取决于以我国沿海地区尤其是长江三角洲地区、珠江三角洲地区、环渤海湾地区为中心的区域经济高速增长和区域竞争力的提升。

　　区域竞争力主要取决于区域创新能力，区域创新能力表现为区域的制度环境和知识基础等对企业发展与创新的影响。只有具有创新能力的区域，才能凝聚生产要素和创新资源。

　　提升区域创新能力，必须解决科技资源的高效配置问题，其主要途径是推进区域创新体系建设，创造创新主体之间的结合与互动、区域之间的合作与互动的环境和形成互动的机制。

　　企业与其他创新主体及市场的相互作用和互动是创新的动力，只有互动才能有创造的生成和发展。区域内外的合作与互动是人才、知识的学习和更大范围转移、扩散，只有这样才能高效配置资源，才能提高创新能力。

　　集群促进互动。产业集群就是特定区域产业链上各个链条的企业相互作用和互动，是竞争，又是合作。知识集群就是特定区域研究、开发、应用的相互作用和互动。而创新集群是产业链、供应链、价值链上各主体和要素的互动网络在特定区域的集中表现。集群促进创新。推动集群，不仅是为了解决现在各主体和要素之间的分离和分散，而更着眼于区域的发展和增强国际竞争力。

　　区域创新体系的构建，就是使企业之间，企业与市场，以及产、学、研、官之间建立起合作互动的网络化联系和制度安排。

　　创新能力在区域间的分布是不均衡的，各国都专注于国内的产业集群、知识集群、创新集群及其竞争优势。创新文化激励着创新的产生。在科技飞速发展，各种不确定性增大的背景下，通过近距离沟通、学习、交流、互动，推进知识在各组织和区域间的流动，推动企业与市场的互动，对于培育创新能力越来越重要。各具特色的区域发展，特别是不同特色区域产业集群、知识集群、创新集群是国家国际竞争力的基础，对国家创新体系的成功特别重要。提升区域创新能力，必须以集群创新为理念，推进知识集群与产业集群的融合发展，推进产业集群、知识集群向创新集群的转化。

　　围绕区域发展所面临的企业竞争前的关键技术，组建若干以企业、研究机构、大学为核心的公共研发平台，开展同步研究开发，一定会有不断的创新产生。

　　围绕区域特色产业发展，形成包括企业、大学与研究开发机构、中介组织、行业协会、政府等在内的互动网络，以推动创新知识流动和产业化为目的的创新集群建设。

　　我国区域差异和区域特色明显。现阶段，我国区域间以及城乡间的创新能力分布极不平衡，各地都在探索探讨如何增强创新能力，促进经济和社会发展的问题。在这次国家中长期科学技术发展规划战略研究中，我们建议区域科技发展的研究应按照十六届三中全会提出的“五个统筹”的要求，把解决区域间以及城乡间的科技发展不平衡问题置于重要位置，要全面培育各区域包括农村的基本科技能力，统筹城乡发展与区域发展。区域科技发展要充分体现特色，要发挥各区域的竞争优势，围绕各区域经济与社会发展需求，形成各具特色和具有国际竞争力的区域科技发展格局。要充分利用市场机制来加强企业间、产业间以及区域间的竞争和合作，依靠竞争与合作，形成区域科技特色，在更大范围内促进科技资源的流动和优化配置，推进产业集群、知识集群和创新集群建设，培育各区域的基本科技能力，全面提高各区域的创新能力和竞争力，促进科技与经济社会的协调发展。